한국에서 최고로 가난한 사람의 식사

이번 이야기는 실화로서 매우 가슴 아픈 이야기 입니다.
바쁘더라도 꼼꼼히 읽어 보시길 권합니다.

1995년 7월경 경기도의 어느 지역에 위치한 다리 위에서

처량하게 울고 있는 돈재미 또래의 남자를 발견하게 됩니다.

그 당시 거하게 한잔하고, 기분좋게 길을 가는데 

울고있는 남자의 모습이 자꾸 저를 뒤돌아 보게 하더군요.

결국 그 남자를 달래어 근처의 식당에 데리고 들어가서

따뜻한 밥과 술을 시켜놓고 먹였습니다.

하지만 그는 따끈한 밥과 술은 먹을 생각을 않고, 

제손을 잡고는 눈물이 그렁그렁한 얼굴로 한마디 합니다.
 

"저 좀 살려주십시요..."

"살려달라고요? 왜요? 무슨 일 입니까?"

"제가 허리를 심하게 다쳤는데 돈이 한푼도 없습니다.

여지껏 빚을 다 갚고, 이제부터 버는 돈이 제돈이라고 기뻐했는데

빚 다갚고, 첫번째 일하던 날 허리를 다쳐서 치료도 못하고 먹는 것도

못 먹고 이렇게 죽어야 될 상황입니다.

저는 죽고싶지도 않고요, 멋지게 재기해서 잘 살고 싶거든요.

그러니 제 허리를 좀 고쳐 주십시요."

원래 머리검은 동물은 거두는 것이 아닌 것을 이미 젊은 나이에 

다 깨우쳤던 돈재미는 질문을 던져 봅니다.

"고쳐주면 나중에 내 뒷통수나 때리지 않을까? 싶은데..."

"은혜까지는 갚지 않더라도 뒷통수를 치는 일은 절대로 없을 겁니다."

솔직한 그 말 한마디에 그 자리서 고쳐 주겠노라고 약속을 하였습니다.

밥과 술을 다 먹이고는 그 남자가 사는 집으로 갔습니다.
 

그 남자가 지내는 곳은 시에서 철거 명령이 떨어져서

곧 허물어 질 건물에서 보증금 15만원에 월 1만5천원 이던가?

암튼 그렇게 지내고 있더군요.

그 당시 비가 오던 때 였는데 방에는 창문을 통해서 빗물이 흘러들어와

방바닥이 습기로 가득하고, 그 때문에 추워서 침낭을 펴놓고 그 침낭

안에서 오돌오돌 떨면서 24시간을 누워서 보낸다고 합니다.

사실 잘 걷지도 못하던 그 남자는 죽으려고 밖으로 나갔는데

억수같이 쏟아지는 비를 맞으면서 죽기 직전에 싫컷 울어나 보자며

그렇게 다리위에서 울고 있었다고 하더군요.

그 남자가 저를 만나려고 그렇게 울고 있었나 봅니다.

방은 길이가 2미터 50정도에 넓이는 약 1미터 50정도로 

아주 작고 추운 방이었습니다.

이 남자가 준비해둔 식사는 딱 두개를 이용하여 13일을 버티다가 

그것 마져도 떨어져서 수돗물을 받아 마시면서 2일을 견디다가 

죽기로 결심하였다고 하더군요.
 

지금도 슈퍼에서 판매를 하는지는 모르겠습니다만...

단팥빵 이라고 하는, 아마도 50원인가? 100원인가 하던 빵이 있었습니다.

그 빵 1개를 가지고 약 3일 동안 요기를 했다고 합니다.

즉 단팥빵을 3등분 하여 하루에 한 조각과 수돗물을 한대접 마시면

하루 식사가 끝났던 것이지요.

이렇게 단팥빵 1개로 3일을 버틴 다음엔 그 당시 300g짜리 국수를

이용하여 10일동안 버티었다고 합니다.

하루에 약 30g정도를 삶아서 수돗물 한 대접에 그 국수를 말아서

식초 몇 방울 넣은 다음 그것을 후~루~룩! 마시면 하루 식사가 끝났다고 하더군요.

사실 국수 30g은 한 젓가락도 채 되지 않는 아주 작은 양 입니다.

그러다가 약 7일정도 되자 부탄까스 마져 떨어져서 나중에는

수돗물에 식초 몇 방울 넣은 다음, 그 물에 국수를 담가 두었다가

국수가 불면 그냥 후~루~룩 마셨는데 결국 배탈까지 나서 구더기가

우글거리는 빗물과 똥물이 신을 적시는 화장실에서 설사를 하면서

울다가 울다가 탈진해서 쓰러진 적도 있었다고 하였지요.

저는 그 남자의 이야기를 듣고서 함께 부여잡고 울었습니다.

2부에 계속...

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